■平江水司  罗国祥

父爱如山，它是一缕阳光，让我的心灵即使在寒冷的冬天，也能感到温暖如春；父爱如海，它是一股清泉，让我的情感即使蒙上岁月的风尘，依然能洗尽铅华。

然，公元二〇二二年四月四日十七时二十六分，父亲不幸与世长辞，享年九十五岁。父爱已远去，留给我们的是无尽的思念！此时此刻，悲天恸地，万箭穿心，千呼万唤，再也听不到父亲的谆谆教悔。百转千回，再也看不到父亲慈祥的面容。怎不叫人痛哭流涕？怎不叫人痛彻心扉耶？

父亲是国共两党的一名普通老兵。他的一生，是勤劳的一生，善良的一生，坎坷的一生。他的品德，受人称赞。他的为人，令人景仰。他的家风，代代相传。

父亲有一个苦难的童年。民国十六年，也就是公元一九二七年十月十四日，父亲出生在娄底市新化县一个贫困的小山村，生来命苦，幼年丧父。因家庭贫困，父亲年仅5岁，就跟随祖母沿途乞讨为生，四海为家，每天起早贪黑，日行百里，最终移民落户在湖南华容县的一个小乡村。父亲7岁时给地主放牛（最近去世前，听照看老父亲的二姐说，他常在梦中自言自语要出去放牛；天要下雨，要去收谷），做长工，打短工，日出而作，日落而息，长年累月，拼命劳作，面朝黄土背朝天。祖母生育八姊妹，三男五女，父亲排行第八。一家缺衣少食，没穿过一双好鞋，没添过一件新衣，没吃过一顿饱饭，饱受欺凌，吃尽暗亏，打落牙齿肚里吞。

父亲有一个坎坷的青年。1948年秋，蒋介石领导的国民党军队节节败退，负隅顽抗，到处抓壮丁。那年21岁的父亲，正处于血气方刚的青壮年，被国民党抓去充军。因父亲忠厚老实，比较勤快，加之五官端正，写得一手好毛笔字，在部队整训一个月后，被编入中华民国国军71军88师担任同姓团座的警卫员。1949年5月，父亲所在部队在一次战役中溃败，被打得七零八散，父亲脱离部队后回到老家务农。1950年6月，父亲积极响应祖国号召，自愿加入中国人民志愿军，接受军队的洗礼，痛斥美帝国主义，保家卫国，后复员回家继续务农。

父亲一生为人善良。我小时候常听母亲说，父亲从小乞讨，尝尽人生百态，历尽辛酸，深深锤炼了慈悲为怀、乐于助人的品质，当年复员时的军大衣、军棉裤、军帽、军皮鞋等军用品相继送给了外来乞讨的老人。1954年冬天，父亲与母亲喜结良缘，当时上无片瓦，下无插针之地，过着食不果腹的日子。父母亲在农田水车旁边搭个简易的茅棚，通宵轮流车水，赚钱养家糊口，虽然日子过得清贫，但夫妻恩爱，和睦相处，勤俭持家，勉强撑起一个困难的家庭。上世纪50年代末，父亲因工作需要，举家迁往华容县国营隆庆莲场。

母亲共生育八胎，成活五胎。我哥哥9岁时，蛔虫穿胆，因隔医疗地点太远，不幸夭折。父亲呼天动地，几天几夜未眠，痛哭失声，肝肠寸断，哥哥的不幸离去，成为父亲心里一道永远抹不平的伤痕。

父亲有一个勤奋的中年。父亲步入中年后，我和弟弟相继降临到这个贫困而充满温暖的家庭。上世纪七八十年代父母亲节衣缩食，送四个子女读书，二个高中，一个大学，弟弟15岁初中毕业后，刚好遇上国家改革开放，农村实行分田到户政策，此时家庭正需劳力。弟弟自愿放弃学业，和父母一道投入到农业生产之中。可能弟弟生来带贵，在家劳作三年，家里连年增产，父母亲光荣的带上了大红花，成为农村80年代的“万元户”。弟弟18岁时响应国家号召应征入伍，当上了一名人民武警兵，退伍后安置到益阳沅江市湖洲局下属企业工作。

父亲在农场工作期间，先后担任过生产队长、治保主任、保管、会计等职，工作兢兢业业，深得领导信任和提携。上世纪60年代初，时任华容县县委书记到农场蹲点时，父亲的为人和能力得到县委书记赏识，并想调父亲去县城工作，被父亲婉言谢绝（可能在当时以“阶级斗争为纲”的年代，父亲认为有一段国民党当兵的历史，怕暴露身份的缘故吧）。直到父亲花甲之年，仍是一名共和国广大农村最底层的“干部”——生产队长。

记得小时候，每到过年或吃喜酒，父亲一担箩筐挑着我和弟弟走亲访友，行走在田间小道，两头箩筐悬空，我们兄弟俩嬉戏打闹，不停攀摘路边的野花野草。父亲虽汗流浃背，但脸上总是洋溢着开心的微笑，口里还哼着湖南花鼓小调，挑担换肩的同时，用围在颈部的毛巾不停擦去脸上的汗水。我们那种无忧无虑的快乐童年时光，至今还历历在目，犹在眼前。可如今却一去不返，只能成为人生一段美好的记忆。

我年幼时，身体不好，经常肚子痛，白天父亲背着我跑10多里去看赤脚医生，有时晚上背着我在房间来回踱步，甚至通宵达旦。回想起父爱的点点滴滴，今生今世，无法报答，心存无比愧疚。如果有来世的话，我还愿做父亲的儿子，来弥补我此生的遗憾。

父亲有一个俭朴的晚年。几十年来，父亲勤劳节俭。2003年非典那年，母亲突发脑溢血仙逝。从此父亲轮流到我们四姐弟家中居住。尽管衣食无忧，但父亲经常一担箩筐，一张铁夹，捡拾破烂，资源再生。

树高千尺不忘根，水流万里总思源。母亲在世时，时常跟我们讲，想去娄底新化老家寻根问祖，可这个愿望直到母亲去世前还没有实现！2014儿子上大学那年，我一家人用车载着父亲，回到阔别将近70年的祖籍地娄底市新化县白溪镇罗家村追根朔源，寻祖、修坟，查阅族谱，品味乡音乡情，终于解开了父亲压抑多年的心结。父亲虽已年高，但每年清明节他总念念不忘去祭拜祖宗。人生苦短，岁月沧桑，进入老年后，父亲身体逐渐衰弱，多次跌跤，多次住院，子女尽忠尽孝，日夜守护，党和政府对他关怀备至，每年享受国营农场退休金和抗美援朝志愿军退伍老兵的补助慰问金。

父亲对伟大领导毛主席无限敬仰，对毛主席充满无限爱戴，在房子内、墙壁上、小车内等多处悬挂、张贴、摆放主席肖像，时常瞻仰、缅怀主席慈容，说是主席可以保平安、保幸福！他老人家每年过年都给子孙们发红包，而子女孝敬长辈的红包一律不收。

二零二一年三月，进入耄耋之年后的父亲身体日渐衰弱，重病住院三个月，二姐夫妇日夜轮流守护在他老人家身边。出院后，父亲心衰力竭，一直卧病在床，由于姐夫俩的精心照顾，父亲的生命才得以延续。但生命总有尽头，人生总有归宿。病入膏肓的父亲，因抢救无效，在这个充满生机的春天寿终正寝，撒手人寰，走完了他那苦难、坎坷、勤奋、俭朴的一生，留给我们后人的只有永久的思念和无尽的伤痛！

父母在，人生尚有来处，父母去，人生只剩归途。往事如烟，不堪回首。深情父爱，厚重如山。子女是父亲最深的牵挂，无论自己年纪多大，在父亲的眼中永远是个长不大的孩子。每当我回忆起父亲的一点一滴，总是泪流满面，父亲的养育之恩，我们穷尽一生都无法偿还。如今，父亲已阖然长逝，永别人间，叫人如何不悲痛欲绝？叫人如何不肝肠寸断？高山仰止，永世流芳。父亲是一首诗，气势磅礴，恢宏壮美；父亲是一条河，绵延不绝，波澜壮阔；父亲是一只船，勇往直前，乘风破浪；父亲是一本书，教育后代，指引终生。我们将永远秉承父亲精神，继承父亲遗志，传承父亲家风，恪守忠良，勤劳为本，以业绩回报父亲的亲切关怀，以和谐告慰父亲的在天之灵。

亲爱的父亲，安息吧！在那遥远的天堂……