政府的巨额投入很难达到水环境改善的预期目标，全国政协委员、浙江大学环境与资源学院常务副院长陈英旭解析其中症结——
　　我国的城镇污水处理率已达到52%以上,对改善和提高我国水环境质量发挥了重大作用。但目前城镇污水处理厂建设中存在着一种较普遍的现象，即很多城市热衷于把建设大型污水处理厂作为政绩“标志”，盲目兴建一些大型污水处理设施，并没有因地制宜考虑自身实际情况。

　　“污水处理厂规模并不是越大越好。”陈英旭委员说，以某市建设６０万吨／日（分两期）的大型污水处理厂为例，污水收集范围将达到１８００多平方公里，仅一期工程,800多平方公里污水收集范围，集污管道总长即达400多公里，污水收集和运行很难达到设计要求，造成严重浪费。污水处理厂规模过大，管理运行费用很高，加上目前我国污水处理厂基本未实现商业化运作。“一些地方出现建得起，运行不起的现象，导致污水处理设施闲置。”

    陈英旭委员说，城市污水处理厂规模过大，一旦设施出现技术故障，就容易造成较大的排污事故，反而对环境造成更大危害。更为重要的是，城市污水处理厂规模过大，由于排水总量大，即使是达标排放，污染物排放总量也很大，可能造成排放口附近的水体污染。

　　陈英旭委员分析当前盲目建设大型城市污水处理厂的三大原因：一是目前城市污水处理厂建设主要是国家投资，没有建立起成本效益核算机制，从工程建设承担者来说，希望工程规模越大越好，这样才能从国家那里拿更多的钱；二是城市污水处理厂已被纳入许多城市评比、考核项目之一，成了领导的政绩“标志”之一；三是城市污水厂设计部门也希望工程规模大，投资越高越好，因为设计单位可以收取更多设计费。他还忧虑地说，城市污水处理厂规模大还有一个更深层的原因，那就是大工程往往需要国外贷款，一些大型设备必须依靠进口，这样可以为一些人提供出国考察的机会。